Co to jest szlachta

Czym jest szlachta:  - stan socjalny, wywodzący się z rycerstwa, w Polsce sz. wyodrębniła się w XIII-XIV w. i była dominującą siłą polityczną i gospodarczą do upadku I Rzeczpospolitej pod koniec XVIII w.; sz. etapowo uzyskiwała przywileje, które gwarantowały jej wolność podatkową, nietykalność osobistą i majątkową, prawo do obejmowania urzędów państwowych i wysokich stanowisk kościelnych, reprezentację stanową z uprawnieniami ustawodawczymi (sejm) i prawo wyboru króla; w zależności od wielkości posiadanego majątku, w ramach stanu szlacheckiego wyróżniały się ekipy: magnateria, posiadająca największe majątki ziemskie (zobacz: latyfundia) i sprawująca najwyższe urzędy; średnia sz., posiadająca jedną albo kilka wsi; sz. zagrodowa (zaściankowa), pracująca na własnych gospodarstwach i niemająca poddanych chłopów; gołota szlachecka, nieposiadająca własnej ziemi; w XIX w. sz. utraciła własną pozycję polityczną i gospodarczą, odegrała jednak ogromną rolę w kształtowaniu świadomości narodowej Polaków i w walce o zachowanie tożsamości narodowej i w dążeniu do odzyskania niepodległości Polski; ostatecznie stan szlachecki został zniesiony poprzez konstytucję marcową (1921)